臥龍の門 トッキーここにいる「トッキーマティーニ」（中村充宏）
最初の私の印象は「臥龍」の言葉通り、まるで龍がゆっくり休んでいるような作品全体の柔らかさです。また、すべてに竹が使われているのも記憶に残りました。竹といえば、カクテルの世界では、英語読みした「バンブー」というカクテルが有名です。
シェリー酒とベルモットという薬草を漬け込んだワイン、オレンジビターズで構成された辛口の味わいで、日本生まれのクラシックカクテルとして世界的に知られています。1890（明治23）年に横浜グランドホテルの支配人兼バーテンダーのルイス・エッピンガーにより創作され、日本＝竹をイメージして「バンブー」と名付けられました。
このバンブーカクテルにインスピレーションを受け、辛口に仕上げようと決めましたが、作品が持つ柔らかさも表現したいと思い、日本酒の柔らかい甘味を使うアイディアを思い付きました。そして辛口、ドライと言えばジンマティーニを連想し、最近一つの流行となっているジャパニーズジンを使用。
またジンマティーニに必ず添えられるオリーブから着想し、オリーブの苦みだけを抽出したオリーブビターズを選択。材料としては、ジン、日本酒、オリーブビターズの３種類。初めに感じるのは日本酒のほのかな米の甘味、そのあとジンに溶け込んだスパイスやハーブの旨味に引き込まれ、オリーブの爽やかな苦みで終える味の展開。カクテルがお好きなお客様なら、最後の方の味はジンマティーニを思い出されるでしょう。
デコレーションはいくつか悩みました。普段はステンレス製のカクテルピンを使用しますが、作品に合わせて竹製のピンを選択し、飾りとして甘納豆を添えました。甘納豆を使用した理由は、遊び心からです。
「DayArt」の編集長自らが取材・体験し、執筆しています。
