NY市庁舎前に登場した、黒人アーティストによる彫刻《壊れた鎖の歌》
執筆・写真：笹野大輔
ニューヨーク・アートの今と未来（第14回）
ニューヨーク市庁舎前の公園に彫刻アートが設置された（2021年11月28日終了）。大きな鎖の作品名は《壊れた鎖の歌》。公園内のいくつかの作品を含めたタイトル名は《輝かしい日々》となっている。制作者である彫刻家で黒人のマービン・エドワーズ氏は、50年以上にわたり人種、労働、そしてアメリカであった奴隷制度（アフリカ人のディアスポラ）をテーマに取り組んでいるアーティストだ。
あまり知られていないが、1999年のニューヨーク市庁舎改修の際に、地中から人骨が出た。17～18世紀のアフリカ人奴隷たちの墓地だった可能性が高く、市はこの一帯をアフリカ人墓地跡地としても認定している。そしてBLM（黒人の命も大事だ運動）の際、この市庁舎前は抗議の中心地だった（写真2枚目：ニューヨーク市庁舎前でのBLMの様子）。
《壊れた鎖の歌》の鎖は、もちろん比喩的に用いられている。かつてアフリカ大陸からの奴隷に付けられていた鎖を。それでも《壊れた鎖の歌》に悲壮感はない。市民はいつも通り公園を利用している。アート界のベテランの作品は、重厚感を持って静かに鈍く光っているだけだ。作品として強引さはない。
制作者のマービン・エドワーズ氏は作品設置にあたり、パブリックアートファンドのインタビューで「鎖はフレキシブルな存在だよ。人々は奴隷を連想するが、鎖は奴隷のためだけではないしね。鎖はロープの一種にすぎない。もちろん比喩として連鎖や結合を意味するが『世代と世代、繋いで繋いで』と捉えることもできるよ」と答えている。
また、黒人差別は100年くらい続いているとしながらも「みんなが取り組んでいるからね。私たち人間は生活や環境でも問題を作りだした。でも解決していっている。私は楽観主義だから（黒人差別も）解決できると思っているよ。がんばればね」と語った。
2021年7月、ニューヨーク市長を決める民主党の予備選で、元警察官で黒人のエリック・アダムス氏が選ばれた。11月初旬に、晴れてニューヨークに黒人市長が就任した。その頃にはまだ市庁舎の眼下には《壊れた鎖の歌》が残っていた。民意も鎖のように繋がった。輝かしい日々には光と影がある。
ジャーナリスト、ニューヨーク在住。その他ビジネスに携わる。NOBORDER NY支局長、現代ビジネス他
